Viaje Relámpago a Chile - Día 1

Finalmente pise suelo chileno.

Mike me pidió que me uniera a la comitiva que estaba recorriendo las plantas de America del Sur. Mike, John Gowlett, su jefe y VP global de manufactura, y Greg Lawson, quien volvió a hacerse cargo de la región, visitaron Brasil, Argentina y su próxima parada era Chile así que, después de presentar las operaciones en Argentina, me uní a ellos para su ultima etapa. Las plantas de Chile, próximas a ser reemplazadas, son las únicas que aun no conocía entre las principales de la región.

En cierto modo se puede decir que para mi el viaje fue comenzó el día anterior, con la presentación de Argentina, la cual fue mitad desastre (San Martín, sucia y desordenada) mitad muy positiva (Zavaleta, cuya planta heatset les gustó mucho y les impresionó lo limpio de la planta de negro). Como broche, una cena en "El Mirasol" de Puerto Madero. La parrilla es una sucursal de la que hay en la avenida Boedo cerca de lo de Lita donde se come muy bien aunque algo caro. La carne (molleja, chorizo, morcilla y provoleta de entrada, pechito de cerdo en mi caso de plato principal) estuvo muy buena y la conversación deparó sorpresas, como por ejemplo el conocimiento que tiene Mike Wouters, mi antiguo jefe, sobre el arte de hacer asado. A John Gowlett le pareció muy interesante que hubiese en cada familia una jerarquía de asadores. Lamentablemente el vino que eligió Gustavo, un Malbec, no lo impresionó mucho ya que es más fanático el Sauvignon Blanc o el Merlot. De postre, pedí un bombón escocés.

El viaje comenzó al día siguiente con un remisero medio despistado al que no se le ocurría mejor camino al aeropuerto que pasar por delante de la villa 1-11-14. Por lo demás el vuelo fue tranquilo y ni siquiera hubo turbulencia sobre los Andes, como suele pasar. En el aeropuerto nos esperaban Carlos Czasar, gerente general de Chile y Hernán Caro, gerente de producción, quienes nos llevaron a ver las plantas actuales y el terreno para la nueva planta. Las plantas son la verdad bastante viejas, pero al menos estaban limpias y ordenadas, con lo cual dejaron una buena imagen. Almorzamos en la planta, filet de merluza a la romana acompañado con arroz en mi caso y de postre un durazno en almibar (definitivamente prefiero los nuestros).

Luego de la recorrida nos llevaron a hotel, Plaza El Bosque Park & Suites, ubicado en Las Condes, el barrio mas cheto de Santiago. El hotel es muy bonito y la habitación era mas bien tipo apart hotel ya que incluía una kitchinette y la cama en una habitación separada del escritorio y la mesa. Después de un baño nos pasaron a buscar para ir a cenar con el equipo chileno. El lugar elegido fue Mestizo, en el barrio de Vitacura y pegado al Parque del Bicentenario. El restaurante tiene una arquitectura en piedra muy bonita y uno de sus lados completamente abierto con una vista a un jardín y luego al parque que es preciosa. Lamentablemente, la música estaba muy alta, por lo que se generaba un barullo que hacía difícil seguir una conversación. Para empezar nos pedimos todos un pisco sour (excelente) que nos trajeron en una taza de barro enfriada y luego de entrada me pedí unas machas, una especie de almeja rosa, con parmesano gratinado. Realmente espectacular.

Lamentablemente, el primer plato no estuvo a la altura de las circunstancias. Me pedí un congrio a la salsa de camarón. Las salsa y el acompañamiento de espinaca a la crema estaban muy buenos pero el pescado era soso. Para peor, el servicio fue deficiente, ya que se confundieron al tomarle la orden a Mike, por lo que tuvo que esperar a que le trajeran el plato correcto mientras todos comían. De postre me pedí una copa tres leches, que tenía una capa merengue demasiado dulce, otra de una especie de flan o postre y la última parecía leche apenas condensada. En general estaba buena.

Ya de vuelta al hotel, cerca de la medianoche, nos juntamos a tomar un trago, Coca Cola en mi caso. Estuvimos charlando un rato y luego Mike y Greg salieron a comprar cigarrillos por lo que yo me fui a dormir unas pocas horas, ya que a las 7:15 nos pasarían a buscar.